Latin
Lines 1.113-1.117
Greek and Roman Historians, French 1.113-117
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36 Catilina demeura quelques jours chez C. Flaminius dans la campagne d'Arrétium; puis, tout en donnant des armes aux gens du voisinage, déjà en ébullition, il prend les faisceaux et d'autres insignes du pouvoir suprême et marche vers le camp de Manlius. Dès que ces faits furent connus à Rome, le Sénat mit hors la loi Catilina et Manlius, et aux autres conjurés il fixa un délai pour mettre bas les armes sans être exposés à aucun risque, exception faite pour les gens précédemment condamnés à mort. En outre, par décret il prescrivit aux consuls de faire une levée de troupes, à Antoine de poursuivre sans retard Catilina avec une armée, à Cicéron de défendre la ville même.
Jamais autant que dans ces tristes jours, la puissance romaine ne m'a paru plus digne de pitié. Alors que, de l'occident à l'orient, Rome avait conquis et soumis le monde, qu'au dedans régnait la tranquillité et abondaient les richesses, ces biens primordiaux aux yeux des hommes, il se trouva des citoyens pour travailler avec obstination à leur perte et à celle de l'État. Et en effet, malgré les deux décrets du Sénat, il n'y eut pas, dans toute cette masse d'insurgés, un seul homme pour se laisser amener, par l'espoir d'une récompense, à révéler les détails de la conjuration ou à quitter le camp de Catilina: tant la force contagieuse du mal avait gagné la majorité des esprits !
37 Et ce n'étaient pas seulement les gens affiliés à la conjuration, dont l'esprit était égaré; mais la plèbe tout entière, par goût de la révolution, se montrait favorable aux entreprises de Catilina; elle ne faisait que se conformer à ses habitudes. Toujours en effet dans une cité, ceux qui n'ont rien jalousent les bons citoyens, exaltent les méchants, détestent la tradition, souhaitent des nouveautés; par dégoût de leur situation, ils désirent tout bouleverser; ils vivent sans soucis dans le trouble et la révolution, parce que l'indigent n'a pas de grands risques à courir. Mais la plèbe de Rome, elle, s'y précipitait tête baissée, et pour plus d'une raison.